Семен приехал неожиданно, не сработались они с Валиком. Этого и следовало ожидать после всего, что здесь происходило. Он вошел, глянул вокруг – и сразу все понял:
– Что тут произошло?
– То, что должно было.
– Ты подала на развод?
– Да.
– Я знал, что ты какую-нибудь подлянку мне устроишь, пока я там.
– Ты догадливый.
– Когда развод?
– В начале июня. Повестка придет – уточню.
– Изменить уже ничего нельзя?
– Нельзя.
– А Багира здесь что делает?
– Мне помогает.
– Ты ее позвала специально, чтобы я сразу ушел? – он начал заводиться.
– Нет, я об этом не думала. Я предполагала, что ты помнишь о нашем уговоре, а раз нарушил его, значит, не против развода.
– Я тогда об этом не думал.
– Мне уже все равно. Твои вещи дома.
– Там знают?
– Да.
– Ты им все рассказала?
– В общих чертах, без подробностей.
– И как они?
– Бабушка считает меня предательницей, мать сильно озабочена твоим будущим, переживает за тебя.
– Как Малыш?
– Хорошо.
– А ты подумала, что у нее не будет отца?
– А ты?
– Я не хочу развода.
– А я хочу. И не воображай, что бедный ребенок будет без тебя несчастен. Если ты думаешь, что можешь ее осчастливить самим фактом присутствия, то ты не прав.
– Я смогу ее видеть?
– Если очень хочешь, то пока можешь.
– Пока?
– Ты же знаешь, мы скоро уедем.
– Спасибо за пока. Она сейчас спит?
– Да.
– Тогда я могу прийти завтра?
– Приходи после двух, она как раз проснется, поиграете.
– Ладно. Я вижу, мне пора уходить.
– Подожди, у меня к тебе один вопрос.
– Валяй.
– Ты скажешь на суде, что согласен на развод?
– Ну, уж нет!
– Скажешь.
– Я что, ненормальный? Мне это ни к чему.
– Очень даже к чему. Не дашь согласие – останешься с незаконченным высшим образованием.
– Ни фига себе! Это что, – шантаж?
– Да. Тебе без меня не разобраться и к защите не подготовиться. Жить я с тобой все равно не буду, не сейчас, так в другой раз все равно разведут. Смотри, останешься и без семьи, и без диплома.
– Я подумаю. Не знал, что ты такая… Теперь все?
– Нет. Завтра же зайди к Завадскому, выслушай замечания, запиши дословно. Делай умное лицо. Потом – ко мне.
– До завтра?
– Угу.
В кухне тотчас после его ухода появилась взволнованная Багира:
– Ну, как?
– Спасибо, хреново, но могло быть хуже. Твое присутствие заставило его держаться в рамках дозволенного.
– Развод даст?
– Еще не знаю, но, кажется, даст.
– Ну, вот, еще одна гора с плеч свалилась!
– Еще не свалилась. Начнет сейчас каждый день ходить, ребенком попрекать, родственниками. Лишь бы никого из стариков кондратий не хватил, а то скажут, что я виновата. Свалить бы отсюда поскорее!
Шли дни, Багира вернулась к себе, и мы с Малышом остались вдвоем. Багира была нема, как рыба, но слухи о нашем разводе начали просачиваться, вовлекая в пучину событий все большее число людей. Через пару дней пришел подвыпивший Игорь и с порога спросил тоном, не допускающим никаких уверток:
– Катерина, ты это все совершенно серьезно с Семеном?
– Абсолютно.
– Назад хода нет?
– Нет!
– Искренне за тебя рад.
– Серьезно?
– Час назад пришел ко мне Семен и сказал, что ты его выгнала. Знаешь, что я ему ответил?
– ???
– Я всегда знал, что Екатерина у тебя – умница.
– Игорь, ты мне льстишь. А Семен что?
– Повернулся и ушел. Если не секрет, что случилось?
– Ничего особенного. Второй закон диалектики.
– Понял. Количество выпитого перешло в качество бытия? А каковы шансы, что вас разведут?
– Fifty-fifty.
– Ясно. Надо что-то придумать. А как родственники? Еще не начали тебя осаждать?
– Осада идет полным ходом.
– А ты как – держишься?
– Ага, как иностранный резидент на допросе в КГБ – делаю вид, что не понимаю по-русски.
– Молодец. А когда суд?
– Второго июня. Сегодня повестка пришла.
– Так скоро? А у меня друг разводился, так только через два месяца назначили. Я и не думал, что так скоро. Ты когда подала?
– Дней десять назад.
– Значит, когда ты деньги приносила, все уже было решено?
– Да.
– Почему же ты мне не сказала? Может, я смог бы чем-нибудь помочь!
– Думала, если Семен захочет, сам скажет. Не хотелось за его спиной договариваться о чем-то с его друзьями.
– Ну, может, ты и права. Но запомни: я такой же его друг, как и твой.
– Спасибо. Мне важно было это услышать.
– Ты в тот раз пришла, я подумал: что-то случилось. Влюбилась, думаю. Понимаешь, вид у тебя был такой изможденный, а сама так и светишься, а осанка такая гордая… Я еще подумал: все, Семен, упустил ты свое счастье! Здорово, видно, он тебе насолил, если у тебя от одной мысли о разводе осанка изменилась! Ну, дай Бог тебе удачи!
Он ушел, а на душе у меня потеплело. Все-таки я боялась, что его друзья будут меня осуждать. Пару раз заходил Шуренок. Потом стал наведываться чаще. Когда он пришел первый раз, то на вопрос, где Семен, получил вполне правдивый ответ:
– В деревню поехал, с Валькой. На недельку, может, подзаработает.
Шуренок попросил у меня довольно редкую книгу, которую мне посчастливилось достать. Я пошла в комнату, он последовал за мной. Мои книги стояли стопками в углу. Он перевел вопросительный взгляд с меня на пустую стену, к которой он сам помогал Семену привинчивать стеллаж, и я уже начала судорожно прикидывать, что ему сказать, но он ничего не спросил. Через несколько дней он зашел еще раз, я снова сказала, что Семена нет.
– Разве он все еще не приехал?
– Приехал, но он у родителей. Здесь Малыш шумит, заниматься мешает.
– Так он что, вообще здесь не бывает?
– Почему? Заходит иногда. Он тебе нужен?
– Да, нет. Просто, давно не виделись. Я вообще-то к тебе. У меня тут кое-какие сомнения появились…
Если он говорил, про сомнения, значит, у него появилась идея. В плане научном мозги у нас с ним шевелились удивительно синхронно, и мы понимали друг друга с полуслова. Мы немного посмаковали его идею, и остались очень друг другом довольны. Вдруг меня осенило:
– Слушай, а ты знаешь, что у твоей системы есть аналог?
– Да ну тебя, я всю библиотеку перевернул.
– Серьезно. Я случайно на статью наткнулась, не по моей теме. Интересно стало, я и влезла. Знала бы, что это для тебя интересно, записала бы координаты.
– Да, ситуация. Велосипед изобретаю?
– Нет, не выдумывай. Твоя система лучше. Просто у исследования объект тот же.
– Все равно посмотреть надо. На защите обязательно спросят: а чем ваша система отличается от предшествующих? Я специально и искал, чтобы сравнить. Надо найти. А то у меня и теоретическая часть куцая: дано, ход рассуждений и эффективность. Если я – первый, то это нормально. А если нет… Ты хоть примерно помнишь, где это?
– Подожди, соображу. Систему они назвали как-то слишком красиво, что-то вроде цветка. А, вспомнила, в сборнике все фамилии на «кас» заканчиваются, прибалты, то ли латыши, то ли эстонцы. Фамилия типа Василяускас. Так, вспомнила, сборник Вильнюсского университета, год 72-й или 73-й.
– Научные труды?
– Нет, сборник статей, сам по себе. Желтый.
– Может, по реферативным журналам посмотреть?
– Едва ли найдешь по РЖ, название-то у статьи какое-то левое. Слушай, я смежные области прочесывала, то есть надо искать либо в АСУ, либо в экономической кибернетике, либо в информатике.
– Ладно, попробую, спасибо за подсказку.
– За такие подсказки бить надо. Пойди туда, не знаю куда…
Заплакала дочка, и я вышла его провожать с ребенком на руках. Шуренок, слегка потупясь, вздохнул:
– Я тоже такую хочу.
– За чем же дело стало?
– Да, все не получается. Мы с женой почти не видимся. Я днем то на работе, то в читалке. А вечером она на студии. Она приходит – я сплю. Я ухожу – она спит.
– Успеете еще, какие ваши годы! Ну, беги.
Он ушел, а мне взгрустнулось: жаль, видно, и у них не все гладко. Уж он-то заслужил!
Он заходил еще несколько раз. Статью он ту, хотя и с трудом, но нашел и был доволен. Его система, действительно, была намного интереснее. О Семене он больше ни разу не спросил, будто его и не было. Несколько раз предлагал помощь: в магазин сбегать, с Малышом посидеть, пока я на консультацию схожу. Убедится, что у меня все нормально, справляюсь сама. Поболтает пол часика и убежит. И никаких претензий, ничего от меня не нужно. Все-таки есть мужчины, которые умеют просто дружить.